在日本居住
住在日本的外国人，除非服务的公司供应西式宿舍，否则得调整原有的居住观。多数外国人负担得起的公寓或小住宅，以美式标准来看，真是小之又小，而且没有家具，没有暖气。至少在东京，搬进一处地方可说花费不菲，你得预付一或二个月的房租礼金给房东，再付一或二个月的押金（搬走时会还你），又付一个月的租金当作介绍人的佣金，以及一个月的房租。但是，如果你不是期望西式隹屋，那么在距东京45－60分钟通车距离的范围内，可以找到价钱合理的房屋。
选择住处
想找到方便又廉价的居住区，不妨请教外国朋友和日本朋友的意见。可以先从山手线环圈的南或西区着手，考量搭乘火车或地下铁是否方便去上班、上学，或是去你经常要去的地方。决定了通车和方便大致可以的地区，就去那儿四处走走，看看环境，车站附近的购物有多便利，巴士怎么搭，等等。也要决定是住在靠近车站，或是步程较远，或是骑脚踏车、搭巴士才能到的地方。如是后者，就要确定晚班巴士的时刻，有没有地方摆脚踏车，妇女尤其要考虑走夜路的性。虽然日本确实是比许多西方国家得多，犯罪仍然存在，而外国女子在周遭的日人中显得突出。入夜后走在偏僻的街道要格外小心，那儿的店铺很少开至深夜，各户又门窗紧闭。此外不要穿着以日本标准来看显得暴露的服装。
对于居住环境要考虑再三，勿轻率决定，因为开头的六个月左右的租金花费，使你不容易很快又搬家。一量你决定了居住区，下一步是去那里的租屋介绍所看看有没有合适的房子。
租屋介绍所
租屋介绍所的窗户上有招租公寓、大厦和住宅的广告。广告告知地点－－通常是离某站步程多少分，大小以榻榻米席表示，每月租费，礼金和押金若干月，及其他相关资料。
一个榻榻米席约为3×6尺见方，而一坪指两个榻榻米席。日本房间的一些标准尺寸包括四个半榻榻米、六个榻榻米，和三个榻榻米，后者目前少见。DK表示饭厅兼厨房，可能很小；2DK为两房加一DK。
如果你想住得真正便宜，可租个四席半的房间，与别人共用厨房及通道上的盥洗室。日本人大多单独住，也有些已婚夫妇住在六席大的房间，包括饭厅兼厨房和盥洗室在内。如果你不在乎去公共浴场，租没有澡塘的公寓要便宜得多。
最好找个日本朋友或日语流利的外国人陪你去租屋介绍所，以免沟通不良，且可帮你做做保证。有的人不肯租给外国人，这点不需惊讶，应试图要房东在你搬入前把所有该修补的都整修好。
装潢居处
多数的房间没有家具，真的是一无所有，除非前任的房客留下了一些东西。你可能得自购电灯（通常是双管日光灯）安装在头上的灯架中，也要自备厨房的瓦斯管和厨房水槽用的热水器。如果你会待久些，也需要个小电冰箱。
榻榻米房间需要一张矮桌和坐垫。如果你将久坐桌旁，也要买个榻榻米椅。寝具很方便，白天不用时塞入柜中不占空间。顺便一提，习俗上在榻榻米走动是不穿鞋的。通常在门口或入口处把鞋子换成拖鞋，拖鞋也只在地板或地毯使用。盥洗室有专用的拖鞋，绝不穿去别处。
最便宜的一种书架，日本人称为“color box”，用螺丝起子可自行组合。也可摆在柜子中放衣服或床单毛巾等。或是上能塞入壁柜的塑料有抽屉衣柜。如果柜子里没有衣杆，在两个彩色例子上架根杆子，就能用来挂衬衣或短上衣。至于礼服或外套，可以学日本人挂在房间的门窗横木上，或是买个塑料衣橱也能自行组合。如果没有院子，就在窗子外面挂要晾衣绳晾湿衣服。此外，有种折合衣架，用时在室内展开，不用时可收摆。在超级市场的家庭用品部或当地的家具店和五金行，有各式各样节省空间的精巧产品。
洗浴
你住的地方如有澡塘，即有个浴盆，以瓦斯热水器加热。应先在浴盆外冲洗，用塑料水瓢舀水往身上冲。可以买个塑料凳子来坐着冲。不用时把浴盆盖起来，水能保持干净，也不会很快变凉。如果你的公寓没有澡塘，你只好去公共浴场洗澡；它分为男女两边。先把鞋子放在鞋柜，付钱给高柜台上的管理人，把衣服放入衣柜，进入洗澡区。有供应塑料脸盆，但多数人带着自己的脸盆，里面放着毛巾、肥皂、洗发精等。和使用澡塘一样，应先在冷水龙头下冲洗干净，然后泡入大澡缸中（如果你不怕烫的话）。自助洗衣店通常开在公共浴场隔壁。
电气用品
入秋后，你很快就会注意到房间没有暖气（而且风能轻易灌进屋内）。如果你只要下半身温暖就好，试着用个暖脚器，它是个下台有暖炉的覆毯小桌。如果你的榻榻米房间有瓦斯管，瓦斯取暖器既保暖又花费不大。石汕取暖器也花费不大，但有点臭味，而且要不时去买煤油添入。
电取暖器能很快地暖手及烘干放在它前面的衣物，但得小破费一番。你也需要个电毯夜晚保暖用（在睡觉时把电热器，尤其是瓦斯或煤油的，开上一整晚可不安全）。
你需要的其他电气用品包括电锅、电烤箱、电风扇，还有台灯，在桌前或躺入蒲团中看书都用得着。如想添购其他的家具，救世军（周六上午开放）有很好的大型家具，给一点点费用就帮你送货。其他来源还有外国人离开日本时的告别拍卖（参看东京杂志上的广告，或是英语学校和其他外国人机构休息室的布告牌），日本朋友的赠送、以及在收非可燃性垃圾的日子里去街上的垃圾堆找找看。你也可以问你的邻居或警岗，附近那里有二手货店、当铺或廉价店。
公共设施和其他服务
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